5 Erkenntnisse aus dem Nachhaltigkeitsbrunch 2026 von Gabi Puhm
Was Unternehmen heute tun sollten, um morgen wettbewerbsfähig zu bleiben: Die wichtigsten Impulse von Gabi Puhm.
9. Juni 2026
Recyclingfähig vs. recycelt? Warum dieser Unterschied für echte Kreislaufwirtschaft zählt
blaue PET Preforms„Recyclingfähig“ und „recycelt“ begegnen uns heute auf nahezu jeder Verpackung. Für viele klingt beides gleich – schließlich steckt in beiden Begriffen Recycling. Doch in der Praxis bedeuten sie etwas grundlegend Unterschiedliches. Wir klären auf:
Zwei Begriffe, ein großes Missverständnis. Genau diese Unterscheidung entscheidet darüber, ob Kreislaufwirtschaft wirklich funktioniert – oder nur gut klingt. Recyclingfähig und recycelt gehören zusammen – sind aber nicht dasselbe. Recyclingfähigkeit beschreibt den Anfang. Recycelt zeigt, dass der Weg tatsächlich gegangen wurde.
Kreislaufwirtschaft beginnt mit klarer Definition:
Was bedeutet „recyclingfähig“?
Recyclingfähig heißt, dass ein Produkt technisch so gestaltet ist, dass es recycelt werden könnte. Ob es tatsächlich recycelt wird, hängt von Sammlung, Sortierung und Wirtschaftlichkeit ab.
Was bedeutet „recycelt“?
Recycelt bedeutet, dass ein Material bereits gesammelt, aufbereitet und wiederverwendet wurde. Es war also tatsächlich im Kreislauf.
Recyclingfähig: Die theoretische Möglichkeit
Recyclingfähig bedeutet, dass ein Produkt oder eine Verpackung so gestaltet ist, dass es theoretisch recycelt werden kann. Materialwahl, Design und Zusammensetzung machen das Recycling technisch möglich – eine wichtige Voraussetzung für die Kreislaufwirtschaft.
Aber: Recyclingfähig bedeutet nicht automatisch, dass tatsächlich recycelt wird.
Viele Verpackungen erfüllen die technischen Kriterien – und landen dennoch nicht im Recyclingprozess.
Besteht ein Produkt oder eine Verpackung aus mehreren fest verbundenen Schichten unterschiedlicher Materialien, wird das Recycling technisch deutlich schwieriger.
Welche Gründe gibt es, dass recyclingfähige Produkte nicht recycelt werden?
- Fehlende Sammelsysteme
- Unzureichende Sortierung
- Wirtschaftlich nicht verwertbare Materialien
Kurz gesagt: Recyclingfähig = könnte recycelt werden
Recycelt: Die praktische Umsetzung
Recycelt bedeutet, dass ein Material bereits gesammelt, aufbereitet und wieder eingesetzt wurde. Hier geht es nicht um Potenzial, sondern um Realität – der Kreislauf wurde geschlossen. Dieser Unterschied ist sprachlich klein, in der Wirkung aber entscheidend.
„Recyclingfähigkeit ist die Voraussetzung – recycelt ist das Ergebnis. In der Praxis zeigt sich immer wieder, dass Recyclingfähigkeit allein kein Abfallproblem löst. Ohne funktionierende Systeme und ohne Nachfrage nach Rezyklaten bleibt der Kreislauf offen,“ erklärt Joachim Puhm, Geschäftsführer der Puhm Green GmbH.
Kurz gesagt: Recycelt = ist recycelt worden, das Material war bereits erfolgreich im Kreislauf
PPWR: Neue Anforderungen verändern den Fokus
Mit der neuen EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR – Packaging and Packaging Waste Regulation) verschiebt sich der Fokus deutlich. Zukünftig reicht es nicht mehr aus, Verpackungen nur recyclingfähig zu gestalten.
Die PPWR verfolgt ein zentrales Ziel:
Der verpflichtende Einsatz von Rezyklaten in Kunststoffverpackungen soll deutlich erhöht werden. In Zukunft reicht es nicht mehr aus, Produkte nur recyclingfähig zu gestalten. Der Einsatz von Rezyklaten wird entscheidend.
Die zentrale Frage lautet nicht mehr:
- Kann diese Verpackung recycelt werden? Sondern:
- Wird sie tatsächlich recycelt und wieder eingesetzt?
„Erst wenn Rezyklate, also recycelte Materialien, wieder eingesetzt werden, schließt sich der Kreis und es entsteht echte Kreislaufwirtschaft“, fasst Gabi Puhm zusammen, Geschäftsführerin der Puhm Green GmbH.
Recycglingfähig vs. Recycling – ein Beispiel aus der Praxis
Bei der Puhm Green GmbH ist Recyclingfähigkeit die Basis – recycelte Produkte sind das Ziel.
Wir analysieren mit unseren Kunden ihre Materialströme und prüfen, wo ein echter geschlossener Kreislauf realistisch umsetzbar ist. Und, wir entwickeln eigene Produkte nach diesem Ansatz: Unsere Big Bags beispielsweise bestehen aus recyclingfähigem Polypropylen und werden gezielt für den Wiedereinsatz im Kreislauf entwickelt.
Nach ihrem Einsatz werden sie:
- gesammelt
- recycelt
- als Recyclinganteil wieder in neue Big Bags integriert
Ergebnis: Ein geschlossener Materialkreislauf mit messbarem Nutzen – weniger Primärrohstoffe, reduzierte CO₂-Emissionen und ein steigender Recyclinganteil in neuen Produkten. So wird aus einer theoretischen Möglichkeit ein echter, nachhaltiger Kreislauf.
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3 Fragen zu Recyclingfähig vs. Recycelt
Recyclingfähig beschreibt die Möglichkeit, dass Materialien in einen Recyclingkreislauf geführt werden können. Recycelt beschreibt die Realität, dass die Materialien bereits erfolgreich einen Kreislauf durchlaufen haben.
Nur recycelte Materialien schließen den Kreislauf und reduzieren Abfall sowie den Einsatz von Primärrohstoffen.
Oft fehlen geeignete Sammel- und Sortiersysteme, oder das Recycling ist wirtschaftlich nicht sinnvoll. Auch Materialverbunde erschweren die Wiederverwertung.
